🔍 황반변성, 실명까지 이를 수 있는 조용한 진행형

황반변성 증상으로 인해 책을 읽는데 어려움이 있는 중년남성의 이미지 만화체 그림

 

 

🧾 이 글에서 다루는 내용 요약

• 황반변성이란 무엇인가요?
• 초기 증상과 자가 체크 포인트
• 건성 vs 습성 황반변성의 차이점
• 진행을 늦추는 최신 치료와 관리법
• 자주 묻는 Q&A

 

황반변성이란 무엇인가요?

🔍황반변성은 망막 중심부에 있는 ‘황반’ 부위가 노화나 손상으로 변성되는 질환입니다.
정상적인 노화 과정에서 빛, 산소, 활성산소에 지속적으로 노출된 황반은 점차 세포 손상과 염증 반응을 겪게 됩니다.

특히 색소상피세포(RPE)와 망막 아래에 노폐물이 쌓이면서 시세포 기능이 떨어지고, 심한 경우 신생혈관이 자라나는 습성 형태로 진행되면 출혈과 부종까지 발생해 급격한 시력 손상을 초래합니다.

주로 50세 이상에서 발병하며, 유전, 흡연, 자외선 노출, 고지방 식단 등이 주요 위험 요인입니다.

 

이렇게 진행됩니다: 건성과 습성의 차이

구분	건성 황반변성	습성 황반변성
특징	망막 세포가 서서히 위축	비정상 혈관이 자라 출혈 발생
진행 속도	느림 (수년간 진행)	빠름 (수주~수개월)
증상	중심 시야 흐림, 색감 둔해짐	찌그러져 보임, 급격한 시력 저하
치료법	진행 지연 중심	항혈관신생주사(예: 루센티스) 등 적극 치료

 

🔸 건성은 습성으로 전환될 가능성이 있으므로, 꾸준한 검진이 필요합니다.

 

황반변성의 초기 신호, 이렇게 체크하세요

아래 항목 중 해당되는 것이 있다면 안과 검진을 권장합니다:

• 중심이 흐려 보이고, 책 글씨를 읽기 힘들다
• 직선이 구부러져 보인다 (Amsler Grid 테스트 참고)
• 색이 예전보다 덜 선명하게 느껴진다
• 눈 한쪽씩 가릴 때 시야 차이가 심하다

 

진행을 늦추는 치료방법들

🔬 의학적 치료

• 항혈관신생제 주사: 루센티스, 아일리아 등 (습성 황반변성에 주로 사용)
• 광역학 치료 (PDT): 선택적 혈관 차단
• 비타민 보충제: AREDS2 기반 루테인·제아잔틴 복합제

 

👁 황반변성 치료 방법과 그 효과는 어느 정도일까?

 

황반변성(AMD, Age-related Macular Degeneration)은 중년 이후 실명 위험을 높이는 대표적인 안질환입니다. 특히 습성 황반변성(wet AMD)은 급격한 시력 저하를 초래할 수 있어 조기 발견과 적극적인 치료가 매우 중요합니다. 현재 황반변성의 치료는 형태에 따라 다르게 적용되며, 기술 발전에 따라 점점 더 정밀하고 효과적인 치료법이 개발되고 있습니다.

 

1. 습성 황반변성 치료 방법

💉 안구 내 항-VEGF 주사 치료 (Anti-VEGF injection)

가장 널리 사용되는 치료법은 항혈관내피성장인자(VEGF) 억제제 주사입니다.
습성 황반변성은 비정상적인 신생혈관이 황반 아래에서 자라면서 출혈과 부종을 유발하는데, VEGF는 이러한 혈관 생성을 자극하는 단백질입니다.

• 대표 약물: 루센티스(Lucentis), 아일리아(Eylea), 베오부(Beovu) 등
• 1~2개월 간격으로 안구 내 직접 주사, 진행 억제 목적

🔍 효과:

• 약 90%의 환자에서 시력 손실 진행 억제
• 약 30~40%의 환자에서는 시력 일부 회복
• 초기 발견 시 치료 효과가 더 좋으며, 장기적으로 정기 주사 유지가 핵심

참고 연구: CATT Trial (NEJM, 2011)에서는 2년간의 항-VEGF 치료로 시력 유지율 90% 이상이라는 획기적인 결과가 발표되었습니다.

 

🔥 광역학치료(PDT, Photodynamic Therapy)

• 혈관을 선택적으로 파괴하는 광감각제를 투여한 뒤, 저에너지 레이저를 조사해 신생혈관을 제거합니다.
• 현재는 항-VEGF 주사에 반응이 없거나, 병용 요법으로 제한적으로 사용됩니다.

 

2. 건성 황반변성 치료 방법

건성 황반변성은 진행 속도가 느리며 치료가 제한적입니다. 하지만 영양소 보충과 생활습관 개선으로 진행을 늦출 수 있습니다.

 

🧬 AREDS2 기반 영양제

미국 국립안과연구소(NIH)의 AREDS2 연구에서는 다음 성분의 복합 제제를 장기 복용하면 건성 황반변성의 진행 위험을 25%까지 줄일 수 있음을 입증했습니다.

• 루테인 10mg + 지아잔틴 2mg
• 비타민 C 500mg, 비타민 E 400IU, 아연 80mg, 구리 2mg

단, 조기 단계의 환자에겐 효과가 제한적이며, 진행 위험이 높은 중간~고위험군에게 권장됩니다.

 

3. 그 외 치료 연구 및 시도

• 유전자 치료: VEGF 억제 유전자를 전달해 지속적 치료 효과를 유도하는 임상시험이 진행 중입니다. (예: ADVM-022)
• 줄기세포 치료: 망막세포 재생을 유도하는 시도도 있지만 아직은 실험 단계
• 인공망막칩 이식: 극심한 시력 상실 환자를 위한 전기 신호 자극 시스템도 개발 중 (국내외 일부 연구 병원에서 시범 적용)

 

✅ 정리: 황반변성 치료의 핵심은?

형태	치료 방법	치료 효과
습성형	항-VEGF 주사, 광역학치료	시력 유지율 90%, 일부 회복 가능
건성형	AREDS2 영양제, 식이요법	진행 억제 가능, 실명 예방
연구중	유전자 치료, 줄기세포, 인공망막	향후 치료 옵션 확대 가능성

 

국내에서는 습성 황반변성 치료에 대해 국민건강보험(NHIS)이 단계적으로 보장성을 확대하고 있어, 환자들의 경제적 부담을 크게 줄였습니다. 아래는 주요 정책 변화와 현황에 대한 내용입니다.

 

✅ 보험 적용 확대의 주요 흐름

• 2009년 8월: 루센티스(라니비주맙) 도입 후 첫 보험 적용 개시.
• 2013년~2014년: 양안 기준 10회까지 건강보험 적용 확대
• 2014년 11월 1일: 보건복지부 고시로, 루센티스·아일리아(애플리버셉트)의 보험 주사 횟수를 10회에서 14회로 추가 확대. 실패 시 다른 약제로 교체 투여 시에도 보험 적용 확대

 

💊 최근 신약 ‘바비스모(Bavencio)’ 보험 적용

• 2023년 10월 1일: 한국로슈의 이중특이항체 신약 바비스모(파리시맙)이

·         습성 황반변성 및 당뇨병성 황반부종 치료에 건강보험 급여 적용

·         연 3회 주사 유지요법 기준으로 보장되며,

·         기존 약물 + 바비스모 포함, 총 14회 이내 투여 가능

 

📈 실제 적용 현황 및 환자 부담 변화

• 2009~2019년 치료 패턴 연구 결과:

·         습성 황반변성 환자의 65%가 보험 적용 주사치료를 수혜하며, 연평균 6회 내외 주사 .

·         주사 횟수는 “보험 급여 주사 횟수 확대 이후 증가” 추세

·         2009년 산정특례 도입으로 환자 본인 부담률 10%대 유지

·         교정시력 0.2 이상이면 주사 횟수 제한 없이 보험 적용 가능

 

 

📊 환자 사례를 반영한 정책 효과

• 주사 횟수 제한이 있었던 시기에는, 10회 초과 시 전액 본인 부담 → 횟수 확대 후, 4회 치료 시 약 360만 원 절감 보건복지부 대표홈페이지.   https://www.mohw.go.kr/
• 경향신문(2022년)은 “현재 교정시력 0.2 이상인 경우 횟수 제한 없이 보험 적용, 다양한 약제 선택 가능” 정책에 대해 호평하며, 급여 적응 확대의 필요성을 언급

 

🧾 요약 정리

항목	내용
보험 적용 범위 확대	2009년 → 2013–14년 10회 → 14회, 교체 투여 시에도 적용
환자 부담률	산정특례 적용으로 약 10%만 부담
실제 주사 횟수	연 평균 6회 이상, 적용 확대 이후 증가
신약 보험화	2023년 바비스모 연 3회 보험 적용 포함

 

 

✅ 건강보험 적용은 정책적으로 확대되고 있습니다

대한민국은 습성 황반변성의 주요 치료제(루센티스·아일리아·바비스모 등)에 대해 건강보험 약제 급여 범위를 확대 중이며, 환자들의 본인 부담률은 약 10% 수준으로 낮아졌습니다.
또한 최근에는 교체 투여, 신약 포함, 횟수 제한 완화 등 조치를 통해 환자의 경제적·치료 접근성을 더욱 강화하고 있습니다.

 

 

❓ Q&A: 황반변성에 대해 자주 묻는 질문

Q1. 황반변성은 낫는 병인가요?
A. 완치는 어렵지만, 조기 발견과 치료로 시력 저하를 막을 수 있습니다.

 

Q2. 시야가 흐리면 모두 황반변성인가요?
A. 아닙니다. 백내장이나 안구건조증 등 다른 원인도 많기 때문에 정확한 진단이 필요합니다.

 

Q3. 건강기능식품만으로도 도움이 되나요?
A. AREDS2 연구 기반 보충제는 건성 황반변성 진행을 일정 부분 지연시키는 효과가 있습니다. 단, 치료의 대체는 아닙니다.

 

💬 마무리 🌱

황반변성은 조용히 진행되지만 실명을 초래할 수 있는 무서운 질환입니다.
정기적인 안과 검진과 생활습관 개선만이 유일한 방어입니다.

지금 바로, 당신의 눈을 위한 작은 실천을 시작해보세요.
건강한 시야는 삶의 질을 지켜주는 창입니다. 👁✨